(搭建分子模型的孫漢董)
植物中有哪些天然化合物,這些化合物有什么作用,是孫漢董帶領(lǐng)的植物化學(xué)團(tuán)隊(duì)的主要研究?jī)?nèi)容。談起自己多年的研究經(jīng)歷,他說(shuō),“八小時(shí)出不了科學(xué)家?!薄 ?/span>
學(xué)化學(xué)出身,卻研究了50多年植物
雖然研究了50多年植物,但孫漢董本科念的是有機(jī)化學(xué)。
孫漢董的求學(xué)路不算平坦。第一次離開老家云南保山時(shí),他揣著10元錢,獨(dú)自坐了4天車才到達(dá)云南大學(xué)。因?yàn)闆](méi)有路費(fèi),大學(xué)四年他都沒(méi)回過(guò)保山。
大學(xué)畢業(yè),成績(jī)優(yōu)異的孫漢董被分配到中國(guó)科學(xué)院,準(zhǔn)備去北京工作。然而,在有機(jī)化學(xué)老師竭力推薦下,他被臨時(shí)調(diào)到中科院昆明植物研究所,開啟了自己與植物化學(xué)半個(gè)多世紀(jì)的緣分。
(孫漢董在查閱文獻(xiàn))
1980年,年過(guò)40歲的孫漢董遠(yuǎn)赴日本,研究香茶菜屬植物化學(xué)?!澳菚r(shí)候日本對(duì)香茶菜屬的研究已經(jīng)有了20多年的積淀,不管是技術(shù)設(shè)備,還是研究水平和方法,都有很多值得我們學(xué)習(xí)的地方?!眱赡旰螅瑢O漢董回國(guó),與國(guó)內(nèi)外同行一道合作研究。
1986年開始,日本的導(dǎo)師再三邀請(qǐng)孫漢董前往日本讀博,但孫漢董手頭尚有不少課題,未能成行。1988年,年近50歲的孫漢董終于成行??恐詈竦难芯糠e淀,不到一年他便完成了博士論文答辯。
孫漢董在日本獲得博士學(xué)位后,導(dǎo)師曾勸他留在日本并許以優(yōu)厚待遇,但他毫不猶豫決定回來(lái),“人家國(guó)家再好,也是人家的。我的事業(yè)在中國(guó),我的家庭在中國(guó),祖國(guó)養(yǎng)育了我,我必須回來(lái)”。
發(fā)現(xiàn)冬凌草主要活性成分,
研究五味子化合物應(yīng)用價(jià)值
上世紀(jì),河南林州一帶食道癌高發(fā),當(dāng)?shù)匕傩沼靡环N名叫“冬凌草”的草藥泡水喝,對(duì)于治療食道癌、賁門癌以及咽喉炎等上呼吸道炎癥有一定療效。1975年,河南冬凌草協(xié)作組找到孫漢董,開始合作研究冬凌草。半年后,孫漢董和同事們發(fā)現(xiàn)了冬凌草的主要活性成分——二萜類化合物冬凌草甲素和冬凌草乙素。目前,以孫漢董的基礎(chǔ)研究為依托開發(fā)的冬凌草藥物,年銷售額高達(dá)四五億元。
從1975年開始研究冬凌草素,到發(fā)現(xiàn)更為有效的毛萼乙素,孫漢董團(tuán)隊(duì)研究香茶菜屬已經(jīng)43年。由于香茶菜屬植物分布廣泛,從海拔幾百米到4300米范圍內(nèi),都留下了孫漢董團(tuán)隊(duì)探索的足跡。
“全世界一共研究了79種香茶菜屬植物,我們研究組就研究了67種。全世界從該屬植物中共發(fā)現(xiàn)了1200多種新的二萜類化合物,其中有900多種是我們發(fā)現(xiàn)的。在香茶菜屬植物化學(xué)這個(gè)小領(lǐng)域里,我們可以自豪地說(shuō)是世界研究中心。”孫漢董說(shuō)。
(孫漢董團(tuán)隊(duì)在香格里拉三壩鄉(xiāng)、白水臺(tái)采集樣品)
上世紀(jì)末,孫漢董團(tuán)隊(duì)開始了對(duì)五味子的研究,“五味子在傳統(tǒng)中藥中運(yùn)用極為廣泛,但過(guò)去因條件所限,對(duì)其有效成分所知也有限?!蔽逦蹲涌浦参镌谖覈?guó)一共有30多個(gè)種,孫漢董研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)系統(tǒng)研究了24個(gè)種,發(fā)現(xiàn)了500多種新化合物,特別是發(fā)現(xiàn)了結(jié)構(gòu)新穎的五味子降三萜類化合物,為相關(guān)研究開辟了新的領(lǐng)域。
(孫漢董在延吉五味子種植基地考察)
對(duì)五味子化合物的應(yīng)用價(jià)值,孫漢董說(shuō):“研究中,我們首次發(fā)現(xiàn)了五味子活性化合物的一種衍生物具有強(qiáng)抗艾滋病病毒的活性,并且活性強(qiáng)、毒性低、易工業(yè)化生產(chǎn),目前在國(guó)家重大新藥創(chuàng)制項(xiàng)目的資助下,正開展臨床前的相關(guān)研究。”
科研要講求創(chuàng)新,更要講究系統(tǒng)性
孫漢董說(shuō):“兩千多年的傳統(tǒng)中草藥使用歷史,為我們提供了豐富的研究源頭。我國(guó)傳統(tǒng)中草藥12000多種,常見的有三四百種,如果能把這三四百種中草藥的有效成分和功效深入研究出來(lái),將會(huì)給人類健康帶來(lái)多大改變?”
“總體說(shuō)來(lái),我國(guó)的植物化學(xué)發(fā)展水平在過(guò)去是仰視人家,現(xiàn)在可以說(shuō)是平視了。在一些方面,我們甚至已經(jīng)處于領(lǐng)先水平?!睂O漢董介紹,不管是從研究條件還是研究水平上看,目前中科院昆明植物所的植物化學(xué)研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)位于國(guó)際第一方陣。
(孫漢董與國(guó)科大研究生交流)
實(shí)際上,由于植物藥物研發(fā)周期長(zhǎng)、成本高,部分西方國(guó)家近年來(lái)科研投入開始下降,孫漢董團(tuán)隊(duì)的研究更具有了世界意義。
幾十年如一日,孫漢董團(tuán)隊(duì)始終咬定一兩個(gè)科屬植物進(jìn)行系統(tǒng)研究。他說(shuō),做研究不能浮躁,要踏踏實(shí)實(shí)一步一個(gè)腳印走,研究過(guò)程中,不僅要講求創(chuàng)新,更要講究系統(tǒng)性,這樣才能深入,才能不斷有所發(fā)現(xiàn)。
(孫漢董在西雙版納熱帶雨林采集樣品)
73歲以前,孫漢董還會(huì)帶團(tuán)隊(duì)前往云南迪慶采集香茶菜屬植物。這幾年,隨著年齡增大,孫漢董很難再到野外。不過(guò)只要不出差,他仍然每天到實(shí)驗(yàn)室。
對(duì)于研究團(tuán)隊(duì),孫漢董在工作時(shí)間上極少提要求,也極少對(duì)團(tuán)隊(duì)成員發(fā)火,說(shuō)起話來(lái)也是不緊不慢,然而團(tuán)隊(duì)成員卻非常自覺(jué)。他說(shuō),“我們這個(gè)行當(dāng)是動(dòng)手科學(xué),不能單純按照八小時(shí)來(lái)計(jì)算上下班,需要全身心投入。八小時(shí)出不了科學(xué)家?!?/span>
參考資料
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